Comment et pourquoi utiliser un tunnel de forçage ?

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Que vous soyez jardinier en herbe ou jardinier confirmé, vous le savez certainement : le tunnel de forçage est un élément indispensable pour le bien-être de vos cultures. Ainsi, découvrez dans cet article pourquoi et comment utiliser un tunnel de croissance pour votre potager.  

Pourquoi utiliser un tunnel de forçage ?

Le tunnel de forçage (ou tunnel de croissance) permet d’avancer d’un à deux mois le démarrage de vos cultures lorsque la météo reste encore un peu capricieuse. Semer sous abri vous évite de redouter les intempéries comme le froid, les grosses pluies ou même les légères averses de grêle.

En outre, le tunnel de jardin sert également à forcer des légumes. C’est-à-dire, à accélérer leur croissance ou prolonger leur culture en vue de récoltes tardives. Attention cependant : tous les légumes ne peuvent pas être forcés. Il est préconisé d'utiliser des graines spécifiques appelées "graines à forcer" ou "graines hâtives". Salades, radis, carottes, navets et petits pois se prêtent particulièrement bien à ce type de culture.

Quand semer sous tunnel serre ?

Selon votre région, les plantations sous abri commencent dès février-mars, une fois les dernières gelées passées.

Toutefois, le mini-tunnel de jardin s'utilise aussi bien au printemps qu’en hiver selon la diversité de votre potager. Cette petite serre est idéale pour cultiver des salades par exemple puisqu’il existe différentes espèces. Certaines se sèment à partir de la fin mars jusqu’à juin tandis que les laitues d’hiver préfèrent un démarrage de septembre à novembre.   

En fin de compte, la date de vos semis dépend de la nature de vos plantations et de l’usage que vous souhaitez faire de votre tunnel serre. Le tunnel de forçage est un véritable atout au jardin pour accélérer la croissance de vos plantes tout en les protégeant des rigueurs du climat.

Comment choisir le bon tunnel de croissance ?

Globalement, on distingue le tunnel de forçage rigide avec des embouts à chaque extrémité, du tunnel de forçage souple aussi appelé tunnel de forçage accordéon recouvert d'une bâche transparente.

Le tunnel de forçage rigide bénéfice d’une installation instantanée et solide. Ses parois en plastique rigide préservent vos plantes des prédateurs et leur assurent une chaleur optimale.

Le tunnel de culture en accordéon quant à lui, a l’avantage d’être modulable selon les besoins. Il se déploie et se replie à volonté pour augmenter la surface de cultures à protéger ou au contraire pour laisser l’air circuler librement. Il existe même des tunnels de culture bas spécial hiver avec voile d’hivernage intégré.

D’autre part, choisir la bonne taille pour votre tunnel d’hivernage est important. En effet, souhaitez-vous une serre de jardin pour un grand potager ou juste une petite ligne de culture pour subvenir aux stricts besoins de la maisonnée ?

Comment mettre en place un tunnel serre accordéon ?

• Prévoyez un emplacement à l'abri du vent et avec une bonne exposition au soleil.  
  
  
• Avant la pose de votre tunnel serre, bêchez soigneusement la terre pour l’aérer et éliminer les mauvaises herbes.
  
  
• Insérez les arceaux métalliques dans les interstices prévus au sein de la bâche transparente de serre et plantez-les directement dans le sol.
  
  
• Ajustez l’écartement de la bâche de serre et des arceaux du tunnel bas selon vos besoins.  

Montage d'un tunnel serre en accordéon : tuto vidéo 

Pour finir, lors de fortes chaleurs, pensez à aérer vos plantations en repliant la bâche plastique de la serre. L’objectif n’est pas de brûler vos jeunes plants.

Quand vient le soir et sa température qui chute, il faut alors couvrir de nouveau les semis en fermant le tunnel serre.